Las aguas ibéricas acogen dos especies autóctonas de tortugas de agua o galápagos, el galápago europeo (Emys orbicularis) y el galápago leproso (Mauremys leprosa). En las últimas décadas se ha detectado la aparición en los humedales y ríos de una serie de especies alóctonas de tortuga. El origen de estas poblaciones está mayoritariamente en la liberación voluntaria de tortugas domésticas en los ríos y zonas húmedas. Las tortugas domésticas exóticas jóvenes son muy populares como animales de compañía, pero al llegar a la edad adulta adquieren un tamaño considerable que a menudo se asocia a una creciente agresividad, lo que fuerza a los dueños a la errónea decisión de liberarlas.
Las tortugas exóticas liberadas en las aguas continentales se han aclimatado excepcionalmente y se preproducen a un ritmo muy rápido. La creciente población de especies exóticas está poniendo en peligro a las tortugas autóctonas, especialmente al galápago europeo. Las tortugas exóticas compiten por los diferentes recursos y pueden llegar a desplazar a las especies autóctonas.
La situación en los h
umedales valencianos es especialmente grave. Las poblaciones de tortugas exóticas, sobretodo la tortuga de mejillas rojas (Trachemys scripta elegans) son alarmantemente altas. Por ello, la Conselleria de Infraestructuras, Teritorio y Medio Ambiente ha llevado a cabo un programa de control de las poblaciones de galápagos exóticos, cofinanciado con fondos LIFE+ Biodiversidad.
Càdec ha participado en este proyecto, participando en la captura de galápagos exóticos, seguimiento de las poblaciones de galápagos autóctonos y en la gestión de la información obtenida.
PERIODO: 2013
Cliente: Conselleria de Infraestructuras, Territorio y Medio Ambiente
El galápago europeo (Emys orbicularis) es uno de los reptiles más amenazados tanto en la Comunidad Valenciana como a nivel europeo. La Conselleria de Infraestructuras, Territorio y Medio Ambiente realiza controles de sus poblaciones mediante tampeos sistemáticos. Con el fin de estimar el tamaño de las diferentes poblaciones, así como evaluar la tendencia demográfica global de la población valenciana, 
Desde el Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino, se puso en marcha la Estrategia Nacional de Restauración de Ríos, cuyo principal objetivo es impulsar una gestión de los ríos de forma que éstos alcancen y mantengan su buen estado ecológico. Siguiendo sus líneas de acción, la Confederación Hidrográfica del Júcar redactó y ejecutó proyectos de mantenimiento y conservación y restauración de tramos fluviales. La mayoría de estos proyectos incluyen actuaciones de plantación de especies autóctonas de ribera, ya sea como herramienta de control en la lucha contra las especies exóticas invasoras, como protección frente a procesos erosivos o como apoyo a la regeneración natural del bosque ripario existente.
La denominada Mancha Húmeda rompe, en cierto modo, la idea de aridez que en general se tiene de la región natural incluida en la meseta central peninsular. Si bien resulta difícil delimitar esta subregión, puede definirse a grandes rasgos como el territorio situado en la parte alta del río Guadiana, que incluiría los humedales asociados (lagunas, charcones y vegas). Este territorio abarca parte de las provincias de Toledo, Ciudad Real, Cuenca y Albacete, y tiene una extensión aproximada de unos 16.000 km2. La Mancha Húmeda es un espacio natural declarado en 1981 como Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Se trata de un vasto territorio en el que aparecen diseminados una serie de humedales de gran importancia ecológica. La reserva incluye zonas húmedas muy conocidas como las Tablas de Daimiel y las Lagunas de Ruidera y otras menos conocidas pero no por ello de menor interés, como los complejos lagunares de Pedro Muñoz, Manjavacas, Alcázar de San Juan o Villafranca de los Caballeros.
